Rétromobile : cap sur les 100 ans du constructeur MG !

À l’occasion des 100 ans de la marque MG Rétromobile, en partenariat avec le British Motor Museum et le MG Club de France, organisera une exposition exceptionnelle retraçant l’histoire de la marque au sigle octogonale. Pour l’occasion, ce ne sont pas moins d’une douzaine de véhicules emblématiques de la marque (Old MG Number One de 1925, MG EX135 de 1938…), qui traverseront la Manche afin d’investir pendant 5 jours durant le plus beau garage éphémère dédié aux véhicules de collection. La légendaire MG EX181 de 1957, briseuse de records du temps de Stirling Moss et Phil Hill, sera également présente lors de cette célébration. Enfin, le constructeur MG, désormais propriété du groupe SAIC, sera lui aussi de la partie et organisera sur son stand une rétrospective en l’honneur des plus beaux roadsters de la marque.

MG, monument de l’histoire automobile britannique

L’histoire de MG est indissociable de celle de son créateur : William Morris. Né à la fin du 19ème siècle, William Morris ouvrira très tôt une affaire de réparation et d’assemblage de cycle. Ce n’est que quelques années plus tard, sous l’impulsion d’un homme d’affaires local, qu’il s’essaiera à l’automobile. Si l’expérience se solde par un échec, William Morris acquiert une solide réputation dans le milieu. Il deviendra par la suite loueur, réparateur et agent automobile pour des marques telles que Singer et Arrol-Johnston. Cependant, aucun de ces modèles ne lui donne totale satisfaction et William Morris rêvera pendant de longues années de créer son propre véhicule.

Il faudra attendre 1921 et la rencontre avec un certain Cecil Kimber pour que ce rêve devienne réalité. Engagé comme chef des ventes, Cecil Kimber est rapidement promu directeur de la marque. Très vite, il identifie la compétitions automobile comme un excellent moyen de vanter les mérites de sa production. C’est sous son impulsion que les MG gagneront en sportivité et en performance, et que la marque adoptera son célèbre slogan « Safety First ». Il ne s’y trompera pas puisque, des années durant, les véhicules MG brilleront en compétions et feront tomber un à un les records de vitesse. En 1959, la MGEX181 pilotée par Phil Hill atteindra ainsi les 410,5 km/h sur le lac salé de Bonneville dans l’Utah et inscrira définitivement la marque MG dans la légende.

Au-delà de sa réputation de briseuse de records, la marque MG réussira également à s’inscrire dans l’imaginaire collectif comme un synonyme de roadsters chics et abordable. Aujourd’hui encore, ces véhicules sont parmi les plus prisés des collectionneurs de véhicules d’exceptions.