Un véhicule, une histoire : le « Transporteur Ecurie Ecosse »
Le « Transporteur Ecurie Ecosse »
Il est de ces véhicules qui se confondent avec l’histoire de leur propriétaire. Le célèbre camion transporteur de l’Ecurie Ecosse est assurément de ceux-là. Construit en 1959, suite aux nombreux succès de l’équipe sportive éponyme, le modèle présenté par Gregor Fisken est à ce jour l’unique exemplaire existant.
Compagnon fidèle et indispensable au bon fonctionnement de l’écurie automobile, il deviendra également le symbole d’une époque lorsque la marque de jouet britannique Corgi le déclinera en un modèle réduit très populaire auprès de toutes les générations. En 2024, les plus curieux d’entre vous auront eu l’occasion d’apercevoir ce témoin d’une époque (ainsi que les célèbres Jaguar Type C et D l’ayant accompagné durant de nombreuses années), sur le stand de la maison FISKENS, lors de la 48ème édition de Rétromobile.
« Transporteur Ecurie Ecosse » : témoin mécanique d’une équipe mythique
L’histoire du transporteur est indissociable de celle de l’Ecurie Ecosse. En 1951, David Murray, ancien coureur automobile britannique, s’associe au mécanicien Wilkie Wilkinson et aux pilotes Ian Stewart & Bill Dobson dans le but de créer une écurie de sport automobile privée. L’Ecurie Ecosse venait de naître.
Si elle s’engage à ses débuts en Formule 1, les nombreux abandons poussent l’écurie à se concentrer par la suite sur les courses d’endurance. Quelques expérimentations (victorieuses) en terres britanniques plus tard, l’Ecurie Ecosse s’engage officiellement aux 24 Heures du Mans en 1956. À raison, puisque la Jaguar Type-D pilotée par Ron Flockhart et Ninian Sanderson s’imposera cette année à la première place. Et il ne faudra pas attendre longtemps pour que la nouvelle venue confirme son exploit : l’année suivante, l’Ecurie Ecosse s’accaparera la tête du classement en arrivant en premières et deuxièmes positions.
En 1958, l’Ecurie Ecosse entame la conception d’un camion capable de transporter les différents véhicules engagés par l’équipe britannique. Ce dernier verra finalement le jour un an plus tard, sous l’impulsion de Selby Howgate et Walter Alexander de Falkirk. Basé sur l’architecture d’un Commer TS3, le véhicule intègre un moteur trois temps de 6 cylindres suralimentés développant 105 chevaux et 366Nm. S’il ne brille pas par sa mécanique, le Transporteur Ecurie Ecosse se distingue par le rôle indispensable qu’il occupe au sein de l’équipe écossaise. Tantôt transporteur capable d’accueillir jusqu’à 3 voitures en simultané grâce à son double pont, il sait également se transformer en un lieu de repos ou de ventes pour les membres de l’équipe.
Autant de qualité qui transforme rapidement ce véhicule en un coéquipier à part entière de l’Ecurie Ecosse.
Malgré son dévouement, le « Transporteur » ne verra jamais son écurie renouer avec le succès. En 1971, l’Ecurie Ecosse est dissoute, emmenant avec elle les rêves de grandeur de son camion égérie. Il continuera d’arpenter pendant un temps les circuits européens avant d’être entièrement restauré.